A fines de 2018, un pequeño pero tenaz grupo de investigación de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur descubrió un conservante de alimentos a base de plantas. Todos los resultados de este estudio silenciado fueron publicado en enero de 2019 sobre química alimentaria.
Desde entonces, durante los últimos dos años, el equipo se ha dedicado a desarrollar aún más sus hallazgos en beneficio de la industria alimentaria. El objetivo principal era mejorar la eficacia y la seguridad de estos conservantes de alimentos de origen vegetal, para que puedan usarse en todos los productos alimenticios envasados.
Conservantes de alimentos de origen vegetal: ¿cómo los encontraron?
La investigación del equipo de Singapur (una nación muy avanzada en términos de alimentos, solo piense en el extraordinario trabajo en jardines verticales) centrado en los flavonoides.
Los flavonoides son sustancias químicas naturales en plantas como cebollas, fresas, col y uvas. Protegen la hierba, las frutas y las verduras de los patógenos y parásitos, y ayudan a darles colores brillantes.
El grupo de investigación dirigido por el profesor William Chen, el equipo de investigación diseñó levadura de cerveza para producir flavonoides a partir de plantas. Flavonoides naturales pero especiales con grandes propiedades antimicrobianas y antioxidantes.
Durante las pruebas, los científicos descubrieron que los conservantes de alimentos a base de plantas resultantes "mantuvieron las muestras frescas durante dos días sin refrigeración. Esto las hace superiores a los conservantes de alimentos artificiales de grado comercial".
¿Qué futuro tienen los conservantes de alimentos de origen vegetal?
Tal descubrimiento es exitoso por muchas razones. Genera un negocio "virtuoso" que conecta la agronomía y la cadena alimentaria sin pasar por la química. Conserva los alimentos de forma natural y también acorta la cadena de suministro.
Por ejemplo, los conservantes de alimentos a base de plantas necesarios para la conservación de los productos también se pueden producir en el mismo lugar de recogida de verduras y hortalizas.
