Una colaboración entre investigadores de la Universidad de Australia Occidental y la Universidad de California Merced ha proporcionado una nueva forma de medir fuerzas diminutas y usarlas para controlar objetos.
La investigación, publicada ayer en Nature Physics ( "Muelle de Casimir y dilución en optomecánica de cavidades macroscópicas"), fue un buen esfuerzo de equipo. El profesor Miguel Tobar, de la Facultad de Física, Matemáticas e Informática de la UWA y dr. Jacob Paté La Universidad Merced unió esfuerzos para controlar el efecto Casimir.
El profesor Tobar dijo que el resultado permitió una nueva forma de manipular y controlar objetos macroscópicos sin contacto, lo que permite una mayor sensibilidad sin agregar fugas.
¿Qué es el efecto Casimir?
Una vez que se cree que es de interés exclusivamente académico, esta pequeña fuerza conocido como el efecto Casimir ahora está atrayendo interés en campos como la metrología (la ciencia de la medición) y la detección.
“Si podemos medir y manipular la fuerza de Casimir sobre los objetos, tendremos la capacidad de mejorar su sensibilidad al reducir las pérdidas mecánicas. Esto tendrá un buen impacto en energia, ciencia y tecnología ”, dijo el profesor Tobar.
Para entender qué es, hay que hacer una premisa: en la "nada" no hay nada. En realidad, no existe un vacío perfecto. Incluso en el espacio vacío a temperatura cero, las partículas virtuales como los fotones ejercen influencia y fluctúan.
“Estas fluctuaciones interactúan con los objetos colocados en el vacío y, de hecho, han aumentado de tamaño con el aumento de la temperatura, lo que genera una fuerza que se puede medir desde 'nada'. Esta foto se conoce como efecto Casimir.
“Ahora hemos demostrado que también es posible usar la fuerza para hacer cosas interesantes”, dice el investigador. "Pero para hacer eso, necesitamos desarrollar tecnología de precisión que nos permita controlar y manipular objetos con esta fuerza".
El profesor Tobar dijo que los investigadores pudieron medir el efecto Casimir y manipular objetos a través de una cavidad de fotones de microondas de precisión.
Un dispositivo conocido como cavidad empotrada, a temperatura ambiente, "movía" una fina membrana metálica a una distancia tan grande como una mota de polvo.
“Usamos el efecto Casimir entre objetos. Esto nos ha permitido órdenes de magnitud para mejorar la sensibilidad de la fuerza y la capacidad de controlar el estado mecánico de la membrana ".