El mundo está produciendo una enorme cantidad de datos cada año. Y lo serán cada vez más. Transporte, diagnóstico, comunicaciones. Todo pasará de los datos. Para darle algunas pistas, International Data Corp espera que el mundo produzca 175 zettabytes de datos para 2025. Eso es 142 zettabytes más, casi el doble de los datos producidos en todo el mundo en 2018. Para los menos acostumbrados: 1 zettabyte equivale a mil millones de terabytes o 1 billón de gigabytes.
No hace falta decir que memorizar estos datos no es una tarea fácil y va más allá del alcance de los dispositivos de almacenamiento disponibles, como discos duros y discos magnéticos. La memoria del futuro deberá tener en cuenta los enormes volúmenes, y también la necesidad de una resiliencia adecuada, para evitar la pérdida de tantos datos.
El recuerdo del futuro
Motivados por esta indudable necesidad global, los científicos ahora están explorando materiales alternativos para fabricar dispositivos de almacenamiento. Y uno de los materiales más prometedores que están viendo es el vidrio, o para ser más precisos, una hoja de vidrio de 2 mm de espesor que es aproximadamente del tamaño de un post-its.
Este concepto se había limitado principalmente a la teoría pura hasta Microsoft, como parte de su Proyecto de sílice, escribió y recuperó la película Superman (1978) en un solo pequeño trozo de vidrio. Una película simbólica, por supuesto, porque contaba cómo se podían conservar los recuerdos en cristales. Este método se puede utilizar para almacenar hasta 360 terabytes de datos en un disco del tamaño de un DVD y es el embrión de la memoria del futuro.
No solo Microsoft
Microsoft no está solo en esta investigación. también Seagate está trabajando en el uso de vidrio para almacenamiento de datos ópticos. "El desafío es desarrollar sistemas que puedan leer y escribir con un rendimiento razonable"Said John Morris, Director de Tecnología de Seagate.
Por el momento, el desafío no es solo hacer que el proceso de escritura sea más factible, sino también simplificar el proceso de escritura.
