Un nuevo estudio de la Universidad de California, Berkeley, encontró que los ratones más viejos desarrollaron nuevas fibras musculares y comenzaron a revertir el envejecimiento después de someterse a un procedimiento para diluir el plasma.
En Berkeley, los investigadores han demostrado en un nuevo estudio que los efectos de reversión de la edad se pueden lograr diluyendo el plasma sanguíneo de ratones viejos, sin necesidad de sangre joven (que ha producido efectos similares en estudios anteriores).
En el estudio, el equipo comenzó a diluir el plasma sanguíneo de ratones envejecidos reemplazando un 50% con una mezcla de solución salina y alúmina. La albúmina simplemente reemplazó las proteínas perdidas con la eliminación del plasma. ¿El resultado? Rejuvenecimiento con efectos en el cerebro, hígado y músculos.
Este descubrimiento me mueve modelos dominantes para revertir el envejecimiento desde el uso de sangre joven hasta la eliminación de factores de envejecimiento potencialmente dañinos de la sangre.
Dos hipótesis del descubrimiento de que diluir la sangre rejuvenece a los ratones
La primera es que, en ratones, el rejuvenecimiento se debe a que la sangre joven transporta proteínas y factores que disminuyen con el envejecimiento. La segunda, igualmente posible, es que con la edad algunas proteínas de la sangre se vuelven dañinas. Irina Conboy, profesor de bioingeniería en UC Berkeley y primer autor del estudio está seguro. “Como muestra nuestra ciencia, la segunda interpretación es correcta. La sangre joven no es necesaria para el efecto rejuvenecedor: es suficiente para diluir el plasma ".
Dos palabras sobre plasma
En los seres humanos, la composición del plasma sanguíneo se puede cambiar mediante un procedimiento clínico llamado intercambio de plasma terapéutico o plasmaféresis. Es un procedimiento actualmente aprobado por la FDA en los Estados Unidos para el tratamiento de una variedad de enfermedades autoinmunes.
El equipo de investigación está actualmente finalizando ensayos clínicos para determinar si el intercambio de plasma modificado en humanos se puede utilizar para mejorar la salud general de las personas mayores y para tratar enfermedades asociadas con la edad que incluyen pérdida de masa muscular, neurodegeneración y diabetes tipo. 2 y desequilibrios inmunitarios.
Los resultados del estudio (que aparece en línea en la revista Aging) puede abrir la puerta a nuevas investigaciones sobre el uso de la plasmaféresis tanto para el envejecimiento como para la inmunomodulación.
¿El envejecimiento? Transitorio y reversible
A principios de la década de 2000, Irina Conboy y su esposo y socio de investigación Michael Conboy sintieron que la capacidad de nuestro cuerpo para regenerar el tejido dañado permanecía viva incluso en la vejez con células madre. De alguna manera, sin embargo, estas células se "apagarían" con los cambios bioquímicos debidos al envejecimiento.
“Teníamos la idea de que el envejecimiento podría ser mucho más dinámico de lo que la gente piensa”, dijo Conboy. “Pensamos que podría caracterizarse por una disminución transitoria y muy reversible de la regeneración. En definitiva, un estado que se puede revertir sustituyendo células y tejidos deteriorados por otros sanos ”.
Después de que los Conboys publicaran su primer trabajo innovador en 2005, muchos investigadores captaron la idea de que proteínas específicas en sangre joven podrían ser la clave para desbloquear las capacidades regenerativas latentes del cuerpo.
Sin embargo, en el informe original y en un estudio más reciente, cuando se intercambiaba sangre entre animales jóvenes y viejos sin unirlos físicamente, los animales jóvenes mostraban signos de envejecimiento. Estos resultados indicaron que la sangre "joven" no podía competir con la vieja.
Diluir el plasma para reducir las proteínas dañinas.
Como resultado, los Conboys siguieron la idea de que un acumulación de ciertas proteínas con la edad fue el principal inhibidor del mantenimiento y reparación de tejidos, y que diluir estas proteínas con intercambio sanguíneo podría ser una solución.
En resumen, una ruta alternativa y más segura: en lugar de agregar proteínas de sangre joven, diluya el plasma viejo.
Para probar esta hipótesis, los Conboys y sus colegas tuvieron la idea de realizar un intercambio de sangre "neutral". En lugar de cambiar la sangre de un ratón por la de un animal más joven, simplemente comenzarían a diluir el plasma sanguíneo con una solución que contenga sus ingredientes más básicos: solución salina y una proteína llamada albúmina.
"Pensamos, '¿Y si tuviéramos sangre de edad neutra, sangre que no es ni joven ni vieja?'", Dice. Michael Conboy. Bingo.
Después de descubrir que el intercambio de sangre neutral mejoró significativamente la salud de los ratones viejos, el equipo llevó a cabo un análisis proteómico del plasma sanguíneo de los animales para averiguar cómo cambiaron las proteínas en la sangre después del procedimiento.
¿Y diluir el plasma en humanos?
Los investigadores realizaron un análisis similar en plasma sanguíneo de humanos sometidos a intercambio de plasma terapéutico.
Descubrieron que el proceso de intercambio de plasma se comporta casi como un botón de reinicio molecular. Un botón de "reinicio" que reduce la concentración de proteínas proinflamatorias que aumentan con la edad, al tiempo que permite que aumenten las proteínas más beneficiosas, como las que promueven la vascularización.
"Algunas de estas proteínas son de particular interés y, en el futuro, podemos considerarlas como otras candidatas terapéuticas y farmacológicas", dijo Conboy. “Pero me gustaría advertir contra las ilusiones de haber encontrado un elixir de vida. Es muy poco probable que el envejecimiento pueda revertirse mediante cambios en una sola proteína. En nuestro experimento, mientras tanto, descubrimos que podemos hacer un procedimiento simple, aprobado por la FDA, que dirige los niveles de numerosas proteínas en la dirección correcta ".
El intercambio de plasma terapéutico en humanos dura alrededor de 2-3 horas y tiene efectos secundarios leves o nulos.
