Una nueva investigación sobre la grasa corporal revela aún más claramente cómo los sistemas inmunológicos femenino y masculino funcionan de manera diferente.
Sabemos que los hombres y las mujeres tienen constituciones y fisiologías diferentes, y probablemente por eso los hombres y las mujeres son más o menos susceptibles a diferentes enfermedades.
Mujeres, por ejemplo, son más propensos a enfermedades autoinmunes como la artritis y el lupus, donde el sistema inmunológico ataca las células sanas.
Los hombres, por otro lado, son más propensos a las enfermedades metabólicas que afectan la forma en que los alimentos se convierten en energía. Cualquier cosa que cause, en otras palabras, condiciones como obesidad, hipertensión o niveles altos de azúcar en sangre. Esto hace que los hombres sean más susceptibles a enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
Hasta la fecha, poca evidencia de diferencias
Hasta ahora, había muy poca evidencia específica de diferencias en el sistema inmunológico de hombres y mujeres.
El nuevo artículo de Nature ofrece a los investigadores una nueva hoja de ruta para buscar los mecanismos celulares y moleculares precisos que funcionan en hombres y mujeres.
El estudio también abre la posibilidad de futuros medicamentos a medida para hombres y mujeres para tratar enfermedades metabólicas e inmunes, así como enfermedades secundarias asociadas, incluido el cáncer. Un paso adelante entre muchos en la dirección de la longevidad.
La grasa corporal es un órgano
Los investigadores involucrados en el estudio comenzaron a comprender por qué los hombres son más propensos a la obesidad y las enfermedades metabólicas que las mujeres.
Ya se sabía que cuando los ratones comen una dieta alta en grasas, los machos se vuelven obesos mucho más rápido que las hembras. En un esfuerzo por averiguar por qué, los investigadores examinaron meticulosamente la grasa corporal de los ratones.
"La grasa corporal, o lo que llamamos grasa, no es solo grasaDice el autor principal Axel Kallies, profesor del Instituto Peter Doherty.
“En realidad, es un órgano real que juega un papel importante en la producción de hormonas y moléculas mensajeras para regular el metabolismo. Así que analizamos todos los tipos de células que se nos ocurrieron aislándolos del tejido adiposo y comparando machos y hembras. "
Lo que encontraron los sorprendió por completo. Descubrieron que los sistemas inmunológicos que operan en la grasa corporal de hombres y mujeres eran claramente diferentes.
Los ratones machos tenían muchos más tipos diferentes de glóbulos blancos llamados células T reguladoras (células Treg). Para ser precisos, los machos tenían de tres a cuatro veces más células Treg que las hembras.
Estas células juegan un papel crucial en la limitación de la inflamación dañina que se produce cuando nuestro sistema inmunológico es alertado de una infección.
También encontraron que los machos tenían un tipo especial de célula estromal., es decir, el tipo de células que forman el tejido conectivo que forma los órganos.
"No solo descubrimos diferencias dramáticas en las células Treg, sino que también descubrimos un tipo de célula estromal que responde directamente a la testosterona y es específica de los hombres". dice el autor principal del estudio Ajithkumar Vasanthakumar.
Porque fue asombroso
Fue sorprendente porque investigaciones anteriores sobre órganos clave involucrados en el sistema inmunológico (los ganglios linfáticos, el bazo y la sangre) no habían encontrado diferencias en las células Treg entre hombres y mujeres.
Cuando profundizaron para comprender por qué los hombres tenían tantas otras células Treg en la grasa corporal, descubrieron células estromales específicas de los hombres. Son estas células estromales las que crean los entornos, o nichos, para que las células Treg se adapten a órganos específicos, como la grasa corporal.
El equipo también descubrió que la grasa masculina contenía muchas más citocinas proinflamatorias, las moléculas mensajeras del sistema inmunológico que permiten que diferentes células se comuniquen entre sí y son importantes para desencadenar una respuesta inmune e inflamación.
El descubrimiento más sorprendente
"Este es probablemente el hallazgo más sorprendente y claro que explica las diferencias en los sistemas inmunológicos masculino y femenino"el dice Calies.
"Ahora tenemos una imagen molecular, celular y hormonal bastante completa de lo que está sucediendo, y podría aplicarse a diferentes partes del cuerpo, aunque los detalles de cómo funciona pueden variar de un órgano a otro".
Por ejemplo, en otros órganos, el estroma puede afectar el sistema inmunológico femenino y masculino de manera diferente.
Pruebas de drogas en hombres y mujeres
Otra implicación del estudio nos trae la urgente necesidad de investigación médica para acabar con la propensión a estudiar solo la fisiología masculina y acabar con la subrepresentación de mujeres en los ensayos clínicos.
Un estudio de 2018 informó que de los 10 medicamentos recetados que la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Suspendió debido a efectos secundarios graves, ocho causaron mayores riesgos para la salud de las mujeres.
“Es escandaloso que los medicamentos solo se puedan probar en animales machos. Que hay ensayos clínicos que solo incluyen a hombres cuando sabemos que el metabolismo de hombres y mujeres es diferente "el dice Calies. "Tenemos que tener en cuenta las diferencias entre hombres y mujeres desde el inicio de la investigación".
fuente: Universidad de Melbourne
