¿Cómo es el impacto económico de la coronavirus? Un economista de la Universidad de Chicago estudió Italia y consideró la demanda de energía como uno de los parámetros.
Si bien las infecciones por coronavirus están causando estragos en todo el mundo, algunas de las áreas más afectadas (China y hoy Italia) ya están experimentando un colapso de la demanda de electricidad. ¿Puede ser una señal de lo que vendrá?
El economista de la Universidad de Chicago Steve Cicada examinó lo que sucedió con la demanda de energía en el norte de Italia. Cicala, profesor de la Escuela de Políticas Públicas de Harris, ha cruzado los datos de la red regional de Lombardía con los meteorológicos. Estimó que la demanda de energía se ha desplomado en el norte de Italia desde mediados de febrero.
La hoja de ruta en Lombardía
El viernes 21 de febrero, la vida en la región era en gran medida normal. Al día siguiente, el gobierno italiano comenzó a instituir medidas de cuarentena. Desde el lunes 24, la demanda de energía ha comenzado a desacelerarse. Como muestra el gráfico a continuación, hubo un pico de energía justo antes de que el gobierno estableciera el bloque nacional, unas dos semanas después del 10 de marzo. Aproximadamente una semana después, el colapso de la demanda de energía: la disminución fue del 18% en comparación con justo antes de las medidas restrictivas.
Experto en economía de la regulación de políticas ambientales y energéticas, Cicala dijo que la demanda de energía podría ser un indicador en tiempo real del impacto en la economía italiana.
Un parámetro, el observado en Italia, que podría indicar el futuro cercano de los estados (como los Estados Unidos) que están unos días detrás del progreso de la pandemia.
"Si los salarios y el empleo siguen lo que sucede en los datos de demanda de electricidad, hay muchas personas que necesitarán ayuda".dijo Cicala, quien también es investigador afiliado del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago.
Cuando hay un shock importante en la economía, explicó, otros indicadores como el empleo pueden estar rezagados en reflejar el impacto. Esto se debe a que las empresas suelen despedir a los trabajadores como último recurso (en el caso italiano, incluso hay un bloqueo impuesto a los despidos). Por el contrario, la demanda de electricidad muestra el cambio más inmediato y es una gran medida de la actividad económica.
Desplome de la demanda energética, un parámetro que "leía bien" la crisis de 2008
Este modelo funcionó para describir la última recesión en los Estados Unidos. La caída en la demanda de energía en ese caso adelantó un mes la fecha oficial de inicio de la recesión en diciembre de 2007, según el Oficina Nacional de Investigación Económica. La estimación requirió la enorme recopilación de los próximos 12 meses de datos de energía, pero permitió la construcción de un modelo.
Al considerar qué contramedidas pueden ser necesarias para mitigar los efectos económicos del coronavirus, un indicador en tiempo real de la fortaleza de la economía disponible para los políticos es de suma importancia.
El gobierno italiano debería tener esto en cuenta en la elaboración de las ayudas a los sectores más afectados por este periodo de crisis y por lo que está por llegar.
fuente: Universidad de chicago
