Si el entusiasmo fuera un combustible, los profesores niels deen e Felipe de Goey nunca necesitarían suministros. Al igual que marca verhagen, gerente del equipo SOLID.
Los tres hablan con entusiasmo en la Universidad Tecnológica de Eindhoven sobre su "bebé", una instalación piloto con polvo de hierro que produce calor.
Polvo de hierro en el tanque. Parece un cuento de hadas, pero el hierro tiene un futuro brillante como combustible. No más gasolina, no emisiones de CO2, eso es lo que dicen los investigadoresUniversidad Tecnológica de Eindhoven.
La estructura, desarrollada por el consorcio Metal Power al que pertenece el equipo SOLID, no tiene emisiones de CO2 y el producto residual, óxido, puede recuperarse. Además, no tenemos que preocuparnos por la deficiencia de hierro ", dice el profesor de tecnologías de combustión De Goey "El hierro es el elemento más común de nuestra planta".
El colega niels deen (Ingeniería mecánica) define el polvo de metal como un portador de energía prometedor. Realmente no una fuente natural, pero absolutamente prometedor.
“El suministro de energía de las turbinas eólicas y los paneles solares fluctúa enormemente. Donde hay un excedente de suministro, necesita poder almacenar esa energía. Puede hacer esto con baterías, pero no es adecuado para todas las situaciones, como almacenar grandes cantidades de energía. Ahora estamos estudiando una alternativa: almacenar energía en polvo de hierro. Cuando quemas ese polvo, la energía se libera en forma de calor ".
¿Cómo funciona el polvo de hierro como batería?
Piense en el polvo de hierro como una batería cargada. Cuando se quema, se obtiene energía de él y lo que queda es una batería baja en forma de óxido. Al hacer que el polvo de hierro se vuelva a oxidar, la batería se recarga. Y puedes hacerlo una y otra vez. La capacidad del polvo de hierro para almacenar energía es impresionante.
Si el hierro es un portador de energía tan hermoso, ¿por qué estamos trabajando en él ahora?
“Los seres humanos han estado quemando metal durante siglos. Piense en los fuegos artificiales, desarrollados por los chinos. Pero su funcionamiento exacto es algo que solo conocemos desde hace unos años ", dice Felipe de Goey. según niels deen, hay otra razón importante: “Siempre ha existido una alternativa más sencilla: los combustibles fósiles. Si están ampliamente disponibles, son baratos y todos quieren usarlos, ¿por qué buscar alternativas? Pero ahora el panorama está cambiando ”.
De Goey confía en que el enfoque en el hierro como combustible crecerá rápidamente. “Estamos construyendo un incinerador industrial. Tiene una potencia de hasta 1 megavatio. Las empresas que solían decir 'es divertido, pero primero veamos algo práctico' ahora se toman nuestro proyecto muy en serio ”.
Hacia aplicaciones prácticas
Se requiere una versión compacta y eficiente para obtener una licencia comercial. "Podemos hacerlo. Con nuestra instalación piloto actual, podría alimentar un pequeño vecindario residencial ”, dice De Goey.
Para los autos soy francamente escéptico, al menos a corto y mediano plazo. Para otras cosas, las posibilidades son reales: desde barcos hasta equipos industriales. ¿Y el primer paso? La conversión de grandes centrales eléctricas de carbón en versiones libres de emisiones basadas en polvo de hierro.
La tierra tiene mucho hierro. ¿Pero también se aplica al polvo de hierro?
De Goey "No. Ahora hay unos diez proveedores en todo el mundo. Con el suministro actual, ahora podría convertir diez centrales eléctricas de carbón y suministrarles polvo de hierro. Pero si la demanda del mercado aumenta, entonces la oferta estará ahí. La gran ventaja es que solo necesitas hacer ese polvo una vez. Para que puedas reutilizarlo constantemente. El hierro sigue siendo hierro ".
