Durante siglos, intentar comprender lo que sucede dentro de nuestros órganos ha hecho necesario abrirlos y mirar hacia adentro.
En abril de 2019 el proceso fue revolucionado por un equipo de investigación liderado por el director del Instituto de Ingeniería de Tejidos y Medicina Regenerativa del Instituto Helmholtz, Ali Erturk. Los órganos humanos completamente transparentes se imprimieron en 3D utilizando células madre.
Hoy, otro equipo liderado por erturk anunciado en la revista Cell haber perfeccionado aún más su técnica, creando imágenes extraordinarias de un cerebro humano, un ojo y un riñón completamente transparentes.
La creación de órganos humanos transparentes se basa en un proceso llamado "limpieza óptica". Básicamente, todos los tejidos contienen agua, lípidos y proteínas que refractan la luz. Al agregar productos químicos que alteran la refracción, los investigadores pueden aprovechar estas propiedades para permitir que la luz pase a través de los tejidos.
Los órganos humanos adultos tienden a acumular tejidos densos que bloquean la luz, pero una nueva combinación de productos químicos puede viajar a través de esos tejidos, lo que nos permite ver a través de ellos.
El equipo adquirió imágenes usando un microscopio de escaneo láser y utilizó algoritmos de aprendizaje profundo para analizar cientos de millones de células en 3D. Llaman a la técnica “Eliminación y etiquetado eficiente de organismos humanos mediados por pequeñas micelas” o SHANEL.
Órganos transparentes para reducir la espera de trasplantes
Eventualmente, Ertürk y su equipo esperan usar mapas de órganos como modelos para la impresión 3D de órganos humanos en funcionamiento.
Los órganos impresos primero deberán probarse en animales, pero al final de las pruebas, los resultados podrían reducir la espera de i transplante de Organos.
"El tiempo de espera de los pacientes y los costes de los trasplantes son una auténtica carga", él explicó erturk en un comunicado de prensa
