Dos enormes masas de roca del tamaño de continentes "flotan" aisladas en el manto de la Tierra desde la formación de nuestro planeta.
Hasta la fecha, se sabe poco sobre las dos gigantescas y misteriosas estructuras rocosas llamadas Superplume, también llamadas provincias grandes a bajas velocidades de corte. Sabemos que están allí y que influyen en el planeta de formas extrañas.
Un nuevo estudio proporciona más elementos que pueden ayudar a comprender la estructura de estos cuerpos rocosos.
"La naturaleza primitiva de los Superplumes indica que su composición se remonta al período deacumulativo de la Tierra, y que sobrevivieron al impacto con otro cuerpo celeste del cual Lunay se mantuvo sin cambios durante los próximos 4,5 millones de años ", Los investigadores escriben.
Tan grande y difícil de ver
No es fácil estudiar estos "continentes sumergidos" porque son realmente profundos: más de 2900 kilómetros por debajo de la superficie terrestre. Gran parte de lo que sabemos sobre ellos dos (uno ubicado en África, el otro en el Océano Pacífico) proviene del análisis de datos sísmicos. Al hacer coincidir estos datos con la composición de la roca expulsada durante los eventos volcánicos, el equipo se centró en el fenómeno.
"Nuestras simulaciones geodinámicas coinciden con el comportamiento de las superplumas y muestran su lento movimiento ascendente". explica el geólogo Curtis Williams de la Universidad de California dentro de su . El equipo reconoce que, debido a la naturaleza de su investigación, los Superplumes predichos en su modelo aún exhiben un comportamiento impredecible. Los modelos de tomografía de manto más avanzados podrán reforzar sus hallazgos.
El modelo desarrollado por el equipo (que incluye la dinámica de "flotabilidad" de las rocas) sugiere la presencia de una forma extremadamente primitiva de helio (Helio-3) que se encuentra en las muestras de basalto probablemente originadas en las Superplumas.
Los hallazgos se publican en la revista. Geoquímica, Geofísica, Geosistemas.
