El vuelo de drones puede causar estragos en aviones y controladores de vuelo, lo que representa un factor desconocido para la seguridad. Una empresa europea lo utiliza hoy "para siempre".
Austrian Airlines está utilizando un dron autónomo desarrollado por la startup francesa Donecle para inspeccionar el exterior de su avión en busca de problemas estructurales y daños en la pintura.
La prueba de uso de la tecnología está actualmente en curso y finalizará en diciembre: si tiene éxito (los signos son positivos) se convertirá en una parte regular del proceso de inspección de la empresa austriaca.
Con los recursos humanos, el tiempo de inspección también desaparece: desde un rango variable entre 4 y 10 horas, ahora pasa a no más de 2 horas. Y es solo un dron: al colocar dos, uno a cada lado, el avión puede reanudar el vuelo hasta diez veces más rápido.
Yo evalúo
Todos los trabajos de prueba con el dron se llevan a cabo en uno de los hangares de Austrian Airlines en Viena. El dron autónomo, un quadcopter, vuela alrededor de la góndola escaneando la estructura del avión y capturando imágenes de alta resolución.
Una vez completada la inspección, el software del dron analiza los datos recopilados e informa automáticamente los elementos que requieren la atención del equipo de mantenimiento.
Austrian Airlines arroja agua al fuego con respecto a las consecuencias laborales. En la compañía, enfatizan la necesidad de automatizar esa fase para la seguridad de los pasajeros. También especifican que más allá de esta fase encomendada a drones, el mantenimiento se confía solo a personal humano y certificado. Por ahora, agrego.
"Estamos constantemente buscando soluciones para optimizar nuestros procesos" explica Bernhard Schreckensperger, ingeniero de aviónica de la empresa. “Estamos probando varios escenarios operativos para nuestro dron. Incluyen la inspección después de que el avión se encuentra con rayos, la inspección de los acabados o la inspección de la presencia de escombros no deseados o partes adhesivas potencialmente dañadas ”.
El futuro es zángano
Austrian prueba su dron en 36 Airbus A320 y se extenderá si tiene éxito a todos los demás aviones de la flota.
La empresa británica EasyJet también probó drones de inspección hace unos años (sin adoptarlos posteriormente). Airbus, por su parte, acaba de anunciar un sistema de drones como parte de la iniciativa “Hangar of the Future”.
El objetivo es innovar la fase de inspección de la aeronave y otras partes de la ruta compleja que permite que los aviones despeguen.
