Un equipo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv ha desarrollado una nanovacuna para el melanoma, el cáncer de piel más agresivo. El medicamento muestra una eficacia absoluta en la prevención del desarrollo de melanoma, tumores relacionados y metástasis relacionadas en ratones.
El núcleo de la investigación es una nanopartícula que forma la base de la vacuna. La investigación está dirigida por el prof. Ronit Satchi-Fainaro, jefe del Departamento de Fisiología y Farmacología del Laboratorio de Investigación sobre Cáncer y Nanomedicinas de la Facultad de Medicina Sackler. Los resultados acaban de publicarse en Nature Nanotechnology.
El enemigo numero uno
El melanoma se desarrolla en las células de la piel que producen melanina. "la guerra contra el cáncer, y el melanoma en particular, a lo largo de los años ha pasado por muchas fases caracterizadas por diferentes tratamientos. Quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia. Sólo que aún no se había intentado el enfoque de una vacuna ". dice el Prof. Satchi-Fainaro. "En nuestro estudio hemos demostrado por primera vez que es posible producir una vacuna eficaz contra el melanoma y obtener respuestas del sistema inmunológico".
Vacuna contra el melanoma: investigación
Los investigadores hicieron pequeñas partículas (aproximadamente 170 nanómetros) con un polímero biodegradable. Luego, en cada partícula, insertaron dos péptidos generalmente expresados en células de melanoma e inyectaron esta nanovacuna obtenida en ratones.
La respuesta no se hizo esperar: al igual que con las vacunas "tradicionales", las nanopartículas estimularon el sistema inmunológico de los ratones, que aprendieron a distinguir y atacar el melanoma dentro del cuerpo.
La segunda fase fue la evaluación de la efectividad en presencia de tres condiciones diferentes.
Primera condición, se ha demostrado que la vacuna tiene efectos preventivos. Se inyectó en sujetos sanos, luego se inyectaron células de melanoma y el sujeto no enfermó ”.
Segunda condición, las nanopartículas se han usado para tratar un tumor primario: la vacuna y la inmunoterapia se han usado juntas en ratones ya enfermos. El tratamiento se ralentizó hasta casi detener la progresión de la enfermedad, extendiendo la vida de todos los conejillos de indias tratados.
Tercera condición, los investigadores probaron el enfoque en tejidos extraídos de pacientes con melanoma que metastatiza en el cerebro. También funcionó así.
"Nuestra investigación ha abierto las puertas a un tratamiento totalmente nuevo que descompone el melanoma incluso en las peores etapas de desarrollo". concluye satchi-fainaro. "No solo eso: creemos que nuestra plataforma también es útil para otros tipos de cáncer. La nanovacuna puede ser la forma correcta ".
