Humm no es solo el sonido que producen mis dudas sobre este dispositivo. ¡Es el nombre del dispositivo mismo! Un electroestimulador cerebral que promete mejorar la función cognitiva y la memoria.
Los dispositivos que explotan el principio de estimulación de corriente alterna transcraneal (tACS) se han convertido en muchos en los últimos años. El objetivo es modular la actividad del cerebro aplicando una corriente eléctrica débil al cráneo (generalmente en la frente).
En el caso de Humm, la estimulación se aplica a una frecuencia de 6Hz, que en las declaraciones de la compañía debería mejorar las ondas theta de la corteza prefrontal.
“La memoria funciona a una frecuencia baja específica, la de las ondas theta. Con la edad, la fuerza de nuestras ondas theta disminuye naturalmente y el cerebro pierde sincronización con ellas, con el resultado de que la memoria comienza a deteriorarse. Humm utiliza el conocido método tACS para restaurar la sincronía y fortalecer la memoria estimulando suavemente el cerebro a una frecuencia de 6Hz. tACS se comporta como un director de orquesta haciendo que las neuronas toquen juntas, permitiendo que diferentes áreas del cerebro se comuniquen mejor ”.
Me sorprendió el estudio que habría demostrado la eficacia de Humm más allá del efecto placebo. Esperaba algo más cercano al marketing que a la ciencia: sin embargo, debo decir que parece bien escrito y que los criterios adoptados son para aprobar una revisión, también porque de lo contrario no se habría publicado.
El equipo de Humm distribuyó una cantidad aleatoria de estimulaciones o placebos a un grupo de 36 voluntarios. Además, el experimento se realizó a ciegas, sin explicar a ningún voluntario la naturaleza de los estímulos ni su finalidad.
El grupo estimulado con Humm realizó mejores pruebas durante y después de las estimulaciones que el grupo placebo.
En la puntualidad de los informes, el documento de Humm va más allá de los estándares, incluso incorpora datos y gráficos en los resultados individuales de cada participante de la prueba.
Humm, mis dudas
En otras palabras, me parece un experimento muy bien estructurado, excepto por un problema: el número de participantes. Demasiado pequeño, 36 voluntarios divididos en dos grupos es muy pequeño. No es un bloque pequeño, pero tampoco es tan relevante, y personalmente me gustaría ver experimentos con muestras más grandes antes de comprar un producto de este tipo.
Y no creo que Humm realmente mejore la cognición de la memoria. La estimulación tACS del dispositivo se distribuye sobre la corteza prefrontal del cerebro Una corriente de 6Hz. Pero las ondas theta varían en frecuencia dependiendo de la persona en un rango que va de 4 a 7 Hz. No todo el mundo tiene ondas theta de "exactamente" 6 Hz. ¿Y los otros?
Si mis ondas theta viajan a la frecuencia de 5Hz, por ejemplo, una estimulación de 6Hz no me ayudará. Incluso podría "desarmonizar" las cosas, hasta donde yo sé.
En resumen, en el debate científico sobre la estimulación transcraneal con CA, un laico de la ciencia, no tomo partido a favor o en contra, sabiendo muy bien que hay estudios a favor y en contra de este método.
