En la presentación de Neuralink, la startup de Elon Musk que anunció una conferencia de prensa después de dos años de silencio, ilustró sus planes de conectar nuestro cerebro a una computadora.
En el evento anunciado hace unos días Se mostró el proyecto para una conexión cerebro-computadora. Es discreto, seguro y se activa con un procedimiento indoloro, en comparación con los implementados para corregir la visión.
Neuralink describió el mini robot como una "máquina de coser" que puede implantar conexiones ultrafinas en nuestros cerebros. La compañía planea comenzar a evaluar a las personas en la carne en la primera mitad del próximo año.
Lo que hará el sistema Neuralink
La conexión humano-computadora podrá leer y escribir una gran cantidad de información. Sin embargo, el desafío más complejo será el que los científicos de Neuralink deberán superar para adherirse a las visiones de Elon Musk.
Es complicado estar detrás de la mente creativa de los motores Tesla, The Boring Company, SpaceX e Hyperloop.
La idea de insertar en nuestra cabeza un dispositivo que nos permita comunicarnos a velocidades inimaginables con una computadora pertenecía hasta hace poco tiempo (salvo los transhumanistas) al dominio de la ciencia ficción.
En su novela de 1984 "El neuromante", al escritor William Gibson se le ocurrió la idea de lo que llamó "Microsoft". Era un cartucho diminuto insertado en una ranura y conectado a nuestro cerebro que instantáneamente proporcionaba conocimiento, como un nuevo idioma.
En la presentación de Neuralink (a la que Musk no asistió), la alta dirección de la compañía dejó en claro que tomará mucho tiempo antes de que puedan ofrecer un servicio comercial, pero están listos para hablar públicamente sobre su trabajo.
“Queremos abandonar este modo 'sigiloso' mantenido durante dos años y seguir construyendo de la manera tradicional. Incluidas las publicaciones científicas.” Esto es lo que informa max hodak, El presidente Neuralink y uno de los fundadores.
"El Sr. Musk ha tomado medidas para ayudarnos a superar todos los desafíos de ingeniería que enfrenta Neuralink". le hace eco Shivón Zilis, diseñador. La compañía cuenta actualmente con 90 empleados y ha recibido fondos de € 150 millones.
El viaje de Neuralink será largo, pero Musk ya ha identificado algunos usos para este enlace cerebro-computadora. En el campo médico, aplicaciones que requieren un marco de tiempo relativamente más corto. Para restaurar la movilidad a los amputados, para restaurar la vista, el habla y la audición a quienes los han perdido. Estos ya serían logros extraordinarios.
¡ay
Las notas (molestas, más que) dolorosas del sistema están en el procedimiento de instalación. Actualmente, un cirujano necesita perforar un orificio muy pequeño en el cráneo (con suerte sin un taladro de manivela) para implantar las conexiones. No hay dolor, explican a la presentación de Neuralink, pero una mínima vibración es suficiente y avanza para definir lo desagradable. Se supone que la próxima versión usa un rayo láser para hacer instantáneamente incisiones del tamaño de un cabello (los electrodos son un cuarto del tamaño de un cabello) de manera completamente instantánea y sin dolor.
En el programa de pruebas participarán neurocirujanos de la Universidad de Stanford y otras instituciones médicas calificadas. Jaimie Henderson, profesora de neurocirugía en Stanford, especialista en el tratamiento de la epilepsia y experta en estimulación cerebral profunda, es asesora científica de Neuralink.
La manifestación
En la presentación de Neuralink, la visita a los laboratorios mostró a la prensa un sistema conectado a conejillos de indias y capaz de leer información de 1500 electrodos. Es 15 veces más que los sistemas actuales: ya es un gran avance.
Los científicos obviamente recomiendan precaución. Los excelentes resultados en ratones requieren más pruebas en humanos para determinar el verdadero potencial de la tecnología.
Después de la creación del 'lugar de inserción', un pequeño robot gestionará las conexiones muy finas y flexibles. Un poco como una máquina de coser, colocándolos uno por uno cerca de las neuronas y evitando cualquier vaso sanguíneo.
La capacidad de capturar información de una gran cantidad de células y enviarla de forma inalámbrica a una computadora para su análisis es un paso fundamental para mejorar el conocimiento de nuestro cerebro:
Las conexiones
Están hechos como una especie de sándwich delgado de material aislante, que incorpora sensores alineados como pequeñas perlas. Estos 'enlaces' se pueden colocar en diferentes áreas ya diferentes profundidades según el tipo de aplicación. Las primeras áreas del cerebro afectadas por las pruebas serán las encargadas del lenguaje, el movimiento, el oído o la vista.
Las primeras perplejidades científicas radican precisamente en las características plásticas de estas conexiones. Los "cables" deben permanecer en su lugar durante un período determinado (en un ambiente salino como el del cerebro, que deteriora muchos tipos de plásticos).
