En 1783 mTurk, el "turco mecánico", una máquina autónoma, derrotó a Benjamin Franklin en ajedrez. O al menos esto fue hecho creer por Franklin.
El oponente de Franklin era una figura humanoide sentada en una mesa y operaba automáticamente para jugar al ajedrez sin apoyo humano.
¿Qué tiene que ver Amazon con esto?
Más de 230 años después de este increíble partido disputado en París, el gigante del comercio electrónico Amazon ha utilizado ese nombre por su proyecto de automatización.
mTurk es un sitio que contrata una fuerza de trabajo a pedido para completar tareas en las que los humanos aún son mejores que los robots y las computadoras.
Los trabajadores, llamados amigablemente Turkers, eligen pequeños proyectos (llamados HIT) requeridos por individuos y compañías alrededor del mundo. Reciben una compensación por minuto por transcribir textos, realizar encuestas u otros.
¿Por qué usar humanos con mTurk en lugar de máquinas? Algunas tareas (afortunadamente) siguen siendo propiedad de los humanos. Ningún bot puede leer un código CAPTCHA, por ejemplo.
Volvamos a 1783
Los creadores de Mechanical Turk pretendieron durante 80 años que este era un dispositivo automático. La maravilla de una inteligencia artificial capturó la curiosidad de todo el mundo: la sugerencia permaneció incluso después, cuando se descubrió que solo era un fraude elaborado.
En su increíble carrera de 84 años, el turco fue a Europa y América, venciendo a muchos oponentes y dejando a la audiencia sin palabras.
El núcleo de la máquina nació del genio de Wolfgang Von Kempelen, un inventor húngaro que la creó en 1770 para entretener a María Teresa, la archiduquesa de Austria.
Von Kempelen y su sucesor, Johann Nepomuk Mälzel, solían abrir la máquina y mostrársela a todos antes de cada partido. Era una forma de mostrar que no había una persona en él. Por lo tanto, despertó admiración y asombro, y muchos estudiosos y entusiastas se lanzaron a atrevidas teorías sobre su funcionamiento: incluido el escritor Edgar Allan Poe.
Finalmente la verdad
Después de la destrucción del automóvil en un incendio en 1854, una serie de ensayos publicados en la revista Chess Monthly explicaron cómo el turco mecánico había engañado a sus oponentes durante décadas.
El autor, Silias Weir Mitchell, era hijo del último dueño del Turk, John Kearsley Mitchell. Explicó que el automóvil había albergado a una persona en su interior todo el tiempo. La inteligencia para nada artificial podía ver los movimientos del oponente desde dentro de la mesa. Luego movió la cabeza y las manos del Turco para hacer su jugada.
Sin embargo, ni siquiera las explicaciones de Mitchell plaxa son la curiosidad de la gente de preguntarse si algún día sería posible fabricar máquinas verdaderamente autónomas. Antes de que el pionero de la computadora Charles Babbage se diera cuenta del primer concepto de computadora programable, jugó dos veces en 1819 contra el turco. Y perdido.
Él también sospechaba fuertemente de una trampa, pero se inspiró en el encuentro. Cuando en 1864 desarrolló con Ada Lovelace el motor analítico, el primer diseño de una computadora, Babbage inmediatamente expresó interés en desarrollar una máquina capaz de jugar al ajedrez.
Luego, basándose en los inventos de Babbage, el matemático español Leonardo Torres y Quevedo creó El Ajedrecista. Es el primer autómata capaz de jugar ajedrez solo y sin asistencia humana. La primera plataforma de juegos de la historia, 1912. El tatarabuelo de Deep Blue.
El círculo se cierra
Así que cerramos el círculo: comenzamos con humanos que pretendían ser máquinas y terminamos con máquinas que pretendían ser seres humanos. En el medio está mTurk, con Amazon haciendo un "inteligencia artificial artificiales”, con hombres que, organizándose en grupos, hacen algo como robots.
