En 1783 mTurk, el "turco mecánico", una máquina autónoma, derrotó a Benjamin Franklin en el ajedrez. O al menos eso le hizo creer a Franklin.
El oponente de Franklin era una figura humanoide sentada en una mesa y operada automáticamente para jugar al ajedrez sin apoyo humano.
¿Qué tiene que ver Amazon con eso?
Más de 230 años después de este increíble partido disputado en París, el gigante del comercio electrónico Amazon ha utilizado ese nombre por su proyecto de automatización.
mTurk es un sitio que contrata una fuerza de trabajo a pedido para completar tareas en las que los humanos aún son mejores que los robots y las computadoras.
Los trabajadores, llamados amigablemente Turkers, eligen pequeños proyectos (llamados HIT) requeridos por individuos y compañías alrededor del mundo. Reciben una compensación por minuto por transcribir textos, realizar encuestas u otros.
¿Por qué usar humanos con mTurk en lugar de máquinas? Algunas tareas (afortunadamente) siguen siendo propiedad de los humanos. Ningún bot puede leer un código CAPTCHA, por ejemplo.
Volvamos a 1783
Los creadores de Mechanical Turk pretendieron durante 80 años que este era un dispositivo automático. La maravilla de una inteligencia artificial capturó la curiosidad de todo el mundo: la sugerencia permaneció incluso después, cuando se descubrió que solo era un fraude elaborado.
En su increíble carrera de 84 años, el turco fue a Europa y América, venciendo a muchos oponentes y dejando a la audiencia sin palabras.
El núcleo de la máquina nació del genio de Wolfgang Von Kempelen, un inventor húngaro que la creó en 1770 para entretener a María Teresa, la archiduquesa de Austria.
Von Kempelen y su sucesor Johann Nepomuk Mälzel solían abrir la máquina y mostrársela a todos antes de cada partido. Era una forma de demostrar que no había nadie dentro. Por lo tanto, despertó admiración y asombro, y muchos eruditos y entusiastas se lanzaron a teorías audaces sobre su funcionamiento: incluido el escritor Edgar Allan Poe.
Finalmente la verdad
Después de la destrucción del automóvil en un incendio en 1854, una serie de ensayos publicados en la revista Chess Monthly explicaron cómo el turco mecánico había engañado a sus oponentes durante décadas.
El autor, Silias Weir Mitchell, era hijo del último propietario del turco, John Kearsley Mitchell. Explicó que el automóvil había alojado a una persona dentro de él todo el tiempo. La nada de inteligencia artificial podía ver los movimientos del oponente desde el interior de la mesa. Luego movió la cabeza y las manos del turco para hacer su movimiento.
Sin embargo, ni siquiera las explicaciones de Mitchell plaxa son la curiosidad de la gente de preguntarse si algún día sería posible fabricar máquinas verdaderamente autónomas. Antes de que el pionero de la computadora Charles Babbage se diera cuenta del primer concepto de computadora programable, jugó dos veces en 1819 contra el turco. Y perdido.
Sospechaba demasiado un engaño, pero se inspiró en la reunión. Cuando en 1864 desarrolló con Ada Lovelace el motor analítico, el primer diseño de una computadora, Babbage inmediatamente mostró interés en desarrollar una máquina capaz de jugar al ajedrez.
Luego, basándose en los inventos de Babbage, el matemático español Leonardo Torres y Quevedo creó El Ajedrecista. Es el primer autómata capaz de jugar ajedrez solo y sin asistencia humana. La primera plataforma de juegos de la historia, 1912. El tatarabuelo de Deep Blue.
El círculo se cierra
Así que el círculo terminó: comenzamos con humanos que fingen ser máquinas, y terminamos con máquinas que fingen ser seres humanos. En el medio está mTurk, con Amazon haciendo un "inteligencia artificial artificial ”, con hombres que se organizan en grupos hacen algo como robots. Aun mejor.
