Los túneles del metro están llenos de trenes, electricidad y personas apiñadas en poco espacio como sardinas y lanzadas a gran velocidad. En teoría, todo el calor producido por estos elementos puede ser una gran fuente de energía.
Hoy, investigadores de la Universidad Politécnica de Lausana (EPDFL) han estimado la cantidad de calor que pasa a través de los túneles del metro y han diseñado un sistema de recuperación de calor geotérmico que podría proporcionar energía para calentar (o enfriar) miles de hogares cercanos.
El aire subterráneo que pasa a través de los túneles subterráneos tiene muchos orígenes. Viene del suelo. Sale de la aceleración y el frenado de los trenes. Es liberado por dispositivos electrónicos como luces y señales. También proviene del calor de los cuerpos de los muchos pasajeros. Es mucha energía potencial.
Calcular la cantidad promedio de calor en estas áreas es bastante difícil, pero los investigadores de la Universidad Politécnica de Lausana han desarrollado un modelo que deriva un coeficiente de energía preciso. La fórmula se puede usar para crear sistemas que recolecten esta energía y la lleven a la superficie para uso residencial.
El concepto detrás de esta tecnología es similar al de una nevera gigante. Las tuberías de plástico se integran en las paredes de los túneles y se llenan con un fluido conductor de calor (incluso si el agua fuera suficiente). Al bombear líquido a temperatura ambiente y sacar el líquido calentado de la actividad del subsuelo, ya está.
El equipo declara que el sistema para obtener energía del metro es eficiente y económico de instalar, con una duración de más de un siglo. Obviamente, las bombas de calor serían la parte más delicada del sistema y deberían reemplazarse aproximadamente cada 25 años.
Ejemplos prácticos: el metro de Lausana
Para comprender mejor el proyecto para obtener energía del subsuelo, el equipo de EPDFL mostró los datos aplicados al metro de la ciudad donde se ubica, Lausanne en Suiza.
“Al establecer el sistema de recuperación de energía en el 60% de la red metropolitana o en 60 km de superficie del túnel, podríamos satisfacer las necesidades de 1500 apartamentos de 80 metros cuadrados. En el caso de apartamentos energéticamente eficientes hasta 4000 hogares. Entrar en este sistema reduciría las emisiones de CO2 en más de dos millones de toneladas por año ".
No es el primer intento de obtener energía del medidor. Hace unos años, Transport for London también probó un frenado regenerativo para los trenes London Tube que devolverían energía a la red eléctrica.
En resumen, la energía solo debe ser capturada. Está en todas partes a nuestro alrededor. Y debajo.
La investigación fue publicada en la revista. Ingeniería Térmica Aplicada.
