Una nueva investigación explora con precisión los efectos de la rapamicina, la sorprendente sustancia que toma su nombre del lugar (Isla de Pascua, más conocida como Rapa Nui) donde fue descubierta en 1972.
En los 40 años que nos separan de su descubrimiento, la rapamicina, aislada de microorganismos del suelo, se ha utilizado como un fármaco inmunosupresor para apoyar los trasplantes y los implantes coronarios.
Il sirolimus, este es el nombre de la droga, es (fuente la descripción de rapamicina wikipedia) un drogainmunosupresor utilizado hoy para prevenir el rechazo en los transplante de Organos.
Los primeros ensayos han demostrado otras sorprendentes capacidades de la rapamicina contra el cáncer, el deterioro cognitivo y el envejecimiento.
Un personaje especial
La sustancia es diferente de otras drogas antienvejecimiento porque tiene un mecanismo operativo que afecta una proteína llamada mTOR, que regula el crecimiento celular, y se resume fácilmente: cuando la rapamicina alcanza mTOR, previene el crecimiento celular.
Es por eso que sus efectos sobre el cáncer pueden ser positivos: el crecimiento incontrolado de células cancerosas es una parte importante de la mortalidad de esta enfermedad. La inhibición de mTOR también afecta a la autofagia, el proceso por el cual los lisosomas (los orgánulos que actúan como el sistema digestivo de una célula) se limpian de impurezas, convirtiéndolas en aminoácidos y azúcares que la célula puede reutilizar.
La función de los lisosomas es mantener las células sanas al romper el material pobre dentro de ellas.
Xiaoli Zhang, coautor del estudio, departamento de biología de desarrollo celular y molecular de la Universidad de Michigan.
Como funciona la rapamicina
Los investigadores se han preguntado durante mucho tiempo cuál es el canal a través del cual funciona la rapamicina: este estudio lo encontró. Se llama TRPML1, se encuentra en la membrana del lisosoma y es un canal de iones de calcio.
La rapamicina induce la autofagia
La autofagia selecciona las partes de calidad de una célula, elimina las malas y las utiliza como "combustible" para funcionar mejor: por lo tanto, al mismo tiempo purifica, regenera y mejora la célula. Se trata de una tendencia opuesta a la de enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson, en las que prolifera la degeneración celular: la actividad del lisosoma es fundamental para controlarla.
"Es simple: si el canal TRPML1 no está activo, hay degeneración neurológica", dados Haoxing Xu, otro miembro del equipo de investigación. "Si se estimula el canal TRPML1 se combate la degeneración".
Utilizando técnicas de investigación avanzadas, el equipo descubrió que la rapamicina estimula este canal celular e induce la autofagia: es como si la rapamicina y TRPML1 fueran conductor y automóvil en un gran premio.
"TRPML1 puede contribuir significativamente a la actividad neuroprotectora y anti-envejecimiento de la rapamicina,”Dice Chen. "Este descubrimiento conducirá a fármacos mucho más precisos y efectivos contra el cáncer y las enfermedades neurodegenerativas".
EDITAR 26/11/2019: Comenzando con una formulación tópica de crema de rapamicina, libre de efectos secundarios. Rapamicina tópica retrasa el envejecimiento de la piel: ya probado con éxito en humanos.
Aquí está la investigación sobre PLoS Biology.
fuente: Universidad de Michigan
