Incluso si la masa se concentra en las emisiones venenosas de dióxido de carbono, otros peligros se esconden detrás (hay que decirlo) a nuestros automóviles: los óxidos de nitrógeno, por ejemplo. mortal porque reaccionan a la luz solar y forman ácido nítrico, directamente involucrados en la formación de ozono, smog y lluvia ácida.
La exposición del tráfico a estos agentes daña el tracto respiratorio, incluso gravemente a medio y largo plazo.
Algunas pruebas están comprobando una posible solución al problema: la de 'depurar' las carreteras actuando directamente sobre el asfalto y reduciendo la concentración de nitrógenos del 25% al 45%.
Investigadores de la Universidad Tecnológica de Eindhoven han repavimentado unos 1000 metros cuadrados de la concurrida calle Castorweg con asfalto especial, tratado con dióxido de titanio: es un material fotocatalítico que elimina los óxidos de nitrógeno del aire y los convierte (con la ayuda del sol, esta vez beneficioso) en nitratos no peligrosos, que se dispersan completamente con un poco de lluvia.
“Las propiedades purificadoras de la nueva superficie de la carretera ya han mostrado excelentes resultados en el laboratorio, pero fue genial confirmarlas en exteriores y en uso normal”, dice el profesor Jos Brouwers.
Las aplicaciones potenciales son muchas, especialmente en lugares donde la concentración de nitrógenos excede el límite y a menudo están sujetos al cierre del tráfico. Otro aspecto positivo es que la superficie de la carretera así tratada no desarrolla malezas y permanece limpia por más tiempo, lo que también permite ahorros en el mantenimiento.
¿Los costos de implementación? Más caro solo en un 10%, pero es un incremento que pronto se ve compensado por los ahorros antes mencionados y sobre todo por los beneficios sanitarios y económicos del sistema sanitario. ¿Qué decir? Esperamos que esta solución pronto encuentre su camino :)
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