Si todavía no está convencido de que las células madre son el futuro de la medicina, escuche aquí: un grupo de investigadores japoneses utilizó células madre para sintetizar un nuevo órgano completamente funcional en el laboratorio, a partir de CERO.
Este es el equipo de investigación del Centro RIKEN de biología del desarrollo, que ha tomado células madre de ratones y las ha transformado en una glándula pituitaria que funciona perfectamente: la glándula pituitaria, también llamada glándula pituitaria, es un órgano pequeño que se encuentra en la base cerebro y produce hormonas que regulan todo el metabolismo.
El método utilizado
Para lograr este sorprendente resultado, los investigadores utilizaron un medio de cultivo 'tridimensional', proporcionando a las células diferentes cantidades de factores de crecimiento y proteínas de desarrollo, por ensayo y error, hasta que encontraron la combinación adecuada para que combinaran el sol y se convirtieran en un órgano funcional (en la foto la actividad de las celulas). Luego se implantó la glándula pituitaria en un conejillo de indias con un mal funcionamiento de ese órgano, y reemplazó perfectamente la función original (nota: de vez en cuando un experimento terminaba bien para un conejillo de indias).
Técnicamente, podría llamarse un órgano 'sintético': pero de hecho, ¿cuál es la diferencia? Es un órgano formado por sus propias células madre que funciona exactamente igual que el original: el cuerpo no nota ninguna diferencia. Este enfoque tiene un potencial enorme: en el futuro cada uno de nuestros órganos siempre podrá tener un 'gemelo' listo para reemplazarlo: es cuestión de esperar al menos una década, mientras considerando el ritmo actual de investigación, la ciencia podrá reproducir órganos a partir de células madre humanas ya dentro de tres o cuatro años.
