Una nueva generación de lentes de contacto ensambladas con pequeños circuitos y luces LED podría hacer realidad el sueño de la 'vista biónica'. Un grupo de investigación de la Universidad de Washington en Seattle ha creado un modelo de lentes de contacto electrónicos.
"Este no es un dispositivo que pueda proporcionar la vista de un halcón o la capacidad de leer subtítulos que traducen una película a otro idioma", dice el profesor Babak Parviz, jefe de investigación. "Pero el prototipo nos mostrará todo el potencial de las lentes de contacto LED, y en el futuro quizás obtengamos los resultados que he ilustrado".
¿Cómo funcionan?
Para transformar un par de lentes de contacto en un sistema funcional, circuitos de control y comunicación, antenas miniaturizadas, se han integrado miles de luces LED capaces de transmitir imágenes directamente en la retina, todo en un soporte semitransparente, para garantizar la visión correcta
El potencial es enorme. Imagínese un sensor que envía todos los datos sobre el nivel de azúcar en sangre directamente al ojo de un diabético en tiempo real, o un navegador que le da indicaciones a un peatón 'sobre la marcha' y sin necesidad de nada más. Definitivamente el paso que nos separa del marketing de lentes de contacto similar es todavía largo pero las posibles aplicaciones que podrían surgir son prácticamente infinitas y ciertamente se podrían desarrollar continuamente nuevas mejoras en el producto. Internet también podría integrarse maravillosamente con dicho sistema. Libre de los lazos de una exhibición física, la información 'superpuesta' a la realidad flotaría frente a nosotros, enriqueciendo cada una de nuestras experiencias.
Lentes de contacto LED: salud primero
Sin embargo, el primer campo de aplicación de la visión biónica seguirá siendo el médico: cientos de millones de personas utilizan las lentes de contacto todos los días. Cuando analice su sangre, es probable que un médico mida una buena parte de los marcadores que se encuentran en las células de su ojo. Si se programan correctamente, las lentes de contacto electrónicas de este tipo podrán proporcionar datos en profundidad sobre los niveles de colesterol, sodio y potasio, enviando los datos en tiempo real al analista.
Dificultades
Actualmente, los límites para el desarrollo de esta tecnología son todos del hardware: miniaturizar los elementos clave del sistema (ante todo transceptores) no es fácil. Además, será necesario desarrollar una nueva clase de luces LED que no sean tóxicas para el ojo humano. (lamentablemente la mayoría de los rojos son).
